Calgary, Canadá. 5 de junio.- Una compañía de refinación de litio con sede en Calgary ha lanzado un proyecto piloto que lo verá producir hidróxido de litio a partir de salmueras de campos petrolíferos de Saskatchewan.
LiEP Energy Ltd. se ha asociado con Prairie Lithium Corp., una junior de exploración de litio con sede en Regina que posee más de 35 mil acres de permisos de exploración en Saskatchewan, para el proyecto, que se espera que comience las operaciones de la primera etapa en julio. El proyecto piloto verá a LiEP Energy Ltd. utilizar su proceso patentado de refinación electroquímica para comenzar a producir muestras de hidróxido de litio de grado batería.
Si las primeras etapas del piloto tienen éxito, las dos compañías esperan construir una de las primeras instalaciones de extracción y refinación de litio de Canadá, probablemente en el sureste de Saskatchewan. La instalación utilizaría los activos existentes de petróleo y gas suspendidos y proporcionaría una alternativa de transición para el envejecimiento de la infraestructura de petróleo y gas.
Desde hace tiempo se sabe que los yacimientos productores de petróleo y gas de Alberta y Saskatchewan también son ricos en depósitos de litio, pero el rápido crecimiento de la demanda mundial del metal es un fenómeno reciente impulsado en gran parte por el aumento del automóvil eléctrico y su litio. Baterías de iones.
Haafiz Hasham, presidente y CEO de LiEP Energy Ltd., dijo que actualmente hay alrededor de 70 nuevas plantas de fabricación de baterías de iones de litio en construcción en todo el mundo, y muchas más que se han propuesto. Dijo que cree que hay una gran oportunidad para que las praderas canadienses se conviertan en proveedores de litio para estas plantas, y agregó que la forma de obtener el máximo valor es refinar el producto aquí en lugar de simplemente exportar materia prima.
“Eso es algo que realmente nos apasiona. En última instancia, queremos localizar nuestras cadenas de suministro ”, dijo Hasham. «Hay una gran oportunidad aquí para crear un producto de alta calidad sin tener que enviarlo a otro lugar para ser actualizado».
Además de LiEP, hay varias otras empresas con sede en Calgary, incluidas E3 Metals y Summit Nanotech, que están trabajando en sus propias tecnologías de extracción de litio, que están apostando por el auge proyectado de la demanda de baterías de iones de litio y litio. .
La mayor parte del litio del mundo se produce actualmente en Australia, Sudamérica y China utilizando procesos tradicionales como la extracción de rocas duras o estanques de evaporación masiva. Ninguno de los métodos es adecuado para el clima o la geografía de Alberta y ambos métodos tienen implicaciones ambientales negativas . Los defensores de una industria local de litio de Alberta creen que, con el desarrollo de la tecnología adecuada, la provincia podría ser un proveedor global de litio más ecológico y económico producido a través de una infraestructura de gas y petróleo reutilizada.(Agencias)
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